三乙醇胺在化妆品(包括皮肤洗涤、眼胶、保湿、洗发剂等)中用作乳化剂、保湿剂、增湿剂、增稠剂、PH平衡剂.在化妆品配方中用于与脂肪酸中和成皂,与硫酸化脂肪酸中和成胺盐.三乙醇胺是乳膏制剂中常用乳化剂,用三乙醇胺乳化的乳膏产品具有膏体细腻,膏体亮白的特点,另三乙醇胺与脂肪酸或脂肪醇形成的胶体相稳定性好,产品质量稳定,可容外加成分比重高.三乙醇胺是含有卡波姆等酸性高分子凝胶的常用中和剂,三乙醇胺通过与卡波姆等羧基中和,形成稳定的高分子结构,达到增稠和保湿的应用效果.
三乙醇胺在液体洗涤剂中加入三乙醇胺,可改进油性污垢,特别是非极性皮脂的去除,同时,通过提高碱性可提高去污性能.并且有极好的其相容性.
三乙醇胺用作环氧树脂的固化剂,参考用量12-15份(质量分数),固化条件80℃/4h或120℃/2h.也可用于天然橡胶、合成胶的硫化活化剂,丁腈橡胶聚合活化剂,还可用作润滑油和抗腐蚀添加剂等.三乙醇胺的长链脂肪酸盐几乎呈中性,可用作油脂和蜡的乳化剂.